CTV, OTT y televisión lineal: diferencias

CTV, OTT y televisión lineal no son tres alternativas excluyentes, sino tres formas de describir la televisión desde ángulos distintos: la CTV (Connected TV) es el dispositivo, un televisor conectado a internet; OTT (Over-The-Top) es el método de distribución, contenido que llega por internet; y la televisión lineal es el modelo de programación, emisiones a una hora fijada para todos los espectadores. Un mismo visionado puede ser las tres cosas a la vez.

Las tres definiciones, en una frase cada una

CTV (televisión conectada): según el marco de definiciones de IAB Europe, un televisor de gran pantalla capaz de recibir la señal lineal y conectado a internet, directamente (Smart TV) o mediante una consola, un decodificador o un dispositivo de streaming. Es una categoría de dispositivo.
OTT (Over-The-Top): contenido, lineal o bajo demanda, que el proveedor entrega directamente al espectador por internet, sin pasar por las plataformas de cable, satélite, difusión terrestre u operador. Es un método de distribución y, como subraya IAB Europe, no se limita al televisor: también se consume en móvil, ordenador o consola.
Televisión lineal: programación emitida a una hora predeterminada, de uno a muchos. La Ley 13/2022, General de Comunicación Audiovisual, la define como el servicio que se presta para el visionado simultáneo de programas sobre la base de un horario de programación. Es un modelo de programación, independiente de la red por la que llegue.

Si necesita antes una explicación más amplia del primer concepto, consulte Qué es la televisión conectada (CTV) y cómo funciona.

Tabla comparativa: CTV, OTT y televisión lineal

Criterio	CTV	OTT	Televisión lineal
Qué describe	El dispositivo (pantalla de televisor conectada)	La vía de entrega (internet abierto)	El modelo de emisión (parrilla con horario)
Pantallas	Solo el televisor	Televisor, móvil, tableta, ordenador, consola	Principalmente el televisor; también en streaming
Redes de llegada	Internet y, en paralelo, la señal de difusión	Internet	TDT, cable, satélite, IPTV u OTT
Quién decide cuándo se ve	Depende del servicio	Depende del servicio (bajo demanda o canal en directo)	El emisor, según su programación
Ejemplos de servicio	Aplicaciones de una Smart TV, servicios HbbTV	Plataformas de vídeo bajo demanda, canales FAST	Cadenas de TDT, canales de pago lineales
Unidad habitual de compra publicitaria	Impresiones (CPM)	Impresiones (CPM)	GRP (puntos de audiencia bruta) y coste por GRP
Medición de referencia	Servidores de anuncios y estudios de panel o encuesta	Servidores de anuncios y analítica de plataforma	Audimetría de Kantar

La fila de compra describe la práctica habitual, no una regla: hay inventario de CTV que se comercializa con métricas de audiencia y televisión lineal que se planifica con datos de impresiones en televisores conectados.

Por qué se confunden: los cruces más habituales

La confusión nace de que los tres términos se combinan en la práctica. Estos casos ayudan a situarlos:

Ver una cadena de TDT en una Smart TV: el dispositivo es CTV, pero el contenido es televisión lineal recibida por antena. No es OTT.
Ver una serie de una plataforma de suscripción en el móvil: es OTT, pero no es CTV, porque la pantalla no es un televisor.
Ver la misma serie en el televisor del salón a través de la aplicación: es OTT y es CTV, y no es lineal porque el espectador elige cuándo verla.
Ver un canal FAST en el televisor: es las tres cosas a la vez. Es lineal (tiene una programación fija), llega por OTT y se ve en una CTV. Los explicamos en Qué son los canales FAST.
Ver un canal en directo a través del decodificador de un operador de telecomunicaciones: es lineal, y suele llegar por IPTV, una red gestionada por el operador que no se considera OTT en sentido estricto.
Ver un programa de una cadena en su aplicación a la carta: es un servicio BVOD (Broadcaster Video On Demand), es decir, OTT; y si se ve en el televisor, también es CTV.

Cómo se reparte el consumo en España

En España la televisión lineal sigue concentrando la mayor parte del tiempo frente al televisor, pero el uso conectado gana peso de forma sostenida. Algunos datos fechados:

Televisión tradicional: según el análisis anual de Barlovento Comunicación con datos de Kantar, en 2025 se vieron 162 minutos diarios por persona de TV tradicional, 9 minutos menos que el año anterior.
Otros usos del televisor: en el mismo periodo, el uso del televisor distinto de la TV tradicional (aplicaciones de internet, plataformas, videojuegos, etc.) alcanzó 54 minutos diarios por persona, el 25 % del uso total de la pantalla, con un aumento de 4 minutos.
Distribución de la señal lineal: el mismo informe atribuye en 2025 un 70,4 % del consumo lineal y en diferido a la televisión en abierto y un 29,6 % a la de pago; dentro de esta, la IPTV representó el 20,3 %.
Audiencia de la CTV: el Barómetro TV conectada-OTT de Barlovento (diciembre de 2025) estima 17,7 millones de espectadores únicos diarios de televisión conectada.
Bajo demanda y directo: según IAB Spain (Estudio de Televisión Conectada 2026), el 85 % de los usuarios de CTV elige contenidos bajo demanda y el 49 % mantiene el consumo en directo, lo que confirma que lineal y conectado conviven en el mismo televisor.
Plataformas de pago: el Panel de Hogares de la CNMC (segundo trimestre de 2025) indica que el 63,1 % de los hogares con internet usó plataformas online de pago.

Qué implica cada concepto para un anunciante

Para planificar una campaña, la distinción útil no es la teórica sino la operativa: cómo se compra, cómo se mide y qué se puede segmentar en cada caso.

Televisión lineal

Se compra principalmente sobre audiencias medidas por audimetría y expresadas en GRP: un GRP equivale al 1 % del público objetivo impactado una vez. Su fortaleza es la cobertura simultánea y masiva. Además, la Ley 13/2022 limita el tiempo dedicado a comunicaciones comerciales a un 20 % entre las 6:00 y las 18:00 y otro 20 % entre las 18:00 y las 24:00, lo que condiciona la disponibilidad de espacios. Más detalle en Qué son los GRP y en publicidad en televisión lineal.

OTT

Al ser un método de entrega, el inventario OTT incluye pantallas muy distintas. Para un anunciante que busca impacto en el televisor, conviene comprobar qué parte de las impresiones se sirve realmente en CTV y qué parte en móvil u ordenador, porque el contexto de visionado cambia.

CTV

Es la intersección más buscada: la pantalla grande del salón con compra por impresiones, posibilidad de segmentar y control de frecuencia. Su inventario procede de varias fuentes (aplicaciones de cadenas, plataformas con anuncios, canales FAST, fabricantes de televisores y formatos HbbTV sobre la emisión), y se puede contratar de forma directa o programática. Las opciones de contratación se explican en publicidad en televisión conectada.

Por qué la frontera se difumina también en la inversión

Las estadísticas de inversión ya separan la parte conectada de la televisión. El resumen del Estudio InfoAdex 2026 recoge para 2025 una inversión total en televisión de 1.784,4 millones de euros, desglosada en 1.513,7 millones de inversión no digital y 270,7 millones digital. Es una señal de que el mercado empieza a tratar televisión lineal y conectada como partes de un mismo medio.

Preguntas frecuentes

¿Toda la CTV es OTT?

No. La CTV es el dispositivo, y en él también se ve televisión lineal por antena o por el decodificador del operador. Solo el contenido que llega por internet abierto es OTT.

¿Toda la OTT es CTV?

Tampoco. El contenido OTT se puede ver en móviles, tabletas y ordenadores. Solo cuando se ve en un televisor conectado forma parte de la CTV.

¿Un canal FAST es televisión lineal?

Sí, en cuanto a su modelo de programación: emite una parrilla fija, como un canal tradicional, aunque se distribuye por internet. IAB Europe lo define como canales que emiten contenido lineal en streaming con una programación prefijada y sin suscripción.

¿Qué es más barato, la publicidad en CTV o en televisión lineal?

No hay una respuesta general, porque se compran con unidades distintas (coste por GRP frente a CPM) y el resultado depende de la audiencia, la franja y la segmentación. La mecánica se explica en Cómo se calcula el coste de una campaña de TV.

Fuentes consultadas (7)